La fel ca mecanismul de ceasornic, producătorii de sere de la coastă la coastă sunt din nou în modul de producție completă pentru sezonul de vânzare de primăvară și lucrează din greu pentru a încuraja creșterea luxuriantă a plantelor în această perioadă a anului. Pentru mulți, menținerea cazanului în funcțiune este cel mai important lucru care îi ține treji noaptea, dar gestionarea apei este de asemenea importantă. Întrebările care îmi vin în minte în această perioadă a anului includ „Ce oră din zi să udăm?” sau „Cum să mențineți copertina frunzelor uscată până în nopți pentru a menține presiunea bolii la distanță?” Cea mai mare întrebare ar putea fi: „Cât de des îmi ud plantele pentru a obține substanțele nutritive de care au nevoie, dar nu sunt atât de înundate, încât rădăcinile nu pot accesa aerul?”
Aceste întrebări sunt valabile atunci când vine vorba de dezvoltarea strategiei corecte de gestionare a apei. Dar dacă te țin la curent noaptea, este timpul să aprofundezi cele mai bune practici - inclusiv evaluarea mixurilor. Deși există mulți factori care afectează dezvoltarea rădăcinilor, tipurile de materii prime din dumneavoastră mix media poate avea un impact major. Obținerea celor mai bune rezultate se rezumă în cele din urmă la înțelegerea activă și gestionarea proprietăților fizice. Așa cum Dr. Will Healy, Senior Technical Manager la Ball Horticultural Company, a împărtășit adesea cu industria: „Peștii cresc în apă, rădăcinile cresc în aer”.
Prin urmare, întrebările pe care cultivatorii ar trebui să le pună sunt: „Cât de bine ține amestecul meu apa?” și „Cât de iertător și flexibil este amestecul meu?” Mai ales în lunile de producție de zile scurte, este vital să se găsească echilibrul corect în uscarea solului, astfel încât rădăcinile să prospere, în același timp să nu-i permiți să se usuce atât de departe încât plantele să nu poată accesa nutrienții și apa.
Managerii de producție de la Nursery Bell din Springfield, OH, au trebuit să-și pună aceste întrebări. Au analizat substraturile pe bază de lemn pentru răspunsul de acum trei ani. Odată cu această tranziție, Ashley Smith, Head Grower la Bell Nursery, a reușit să regândească și să regleze udarea, mai ales în zilele scurte.
Cât de bine țin amestecul meu apă?
Când echipa de producție a lui Bell a început să lucreze pentru prima dată cu noul mix, au fost nevoiți să treacă la un proces „look and see”. Nu mai verifică doar vârfurile oalelor înainte de a porni furtunul. Acum, când văd o crustă uscată, evaluează întreaga plantă. Înainte de udare, ridică ghivecele și inspectează rădăcinile pentru niveluri de saturație și satură solul numai după ce rădăcinile au ajuns la fundul ghiveciului. Dacă cultivatorii nu aruncă o privire mai atentă asupra a ceea ce se întâmplă sub suprafață, există șansa ca aceasta să poată duce cu ușurință la udarea excesivă sau sub apă în timpul producției de zile scurte.
„Când solurile rămân prea umede sau prea uscate, este important să ne uităm la întreaga imagine”, spune Daniel Norden, Senior Research and Development Manager la Profile Products, care produce HydraFiber, un substrat proiectat din pin galben sudic regenerabil și virgin. „Producătorii trebuie să se uite la mixul lor actual holistic, apoi să stabilească dacă ceva nu este în regulă. Pot exista o varietate de motive: defecțiuni ale echipamentelor, calibrări ale mașinilor, calitatea materiei prime etc. Unele oferte privind materiile prime pot fi tentante, dar uneori există compromisuri privind calitatea și adesea acest lucru înseamnă spațiu aer scăzut. "
Echipa lui Bell a văzut repede că amestecurile HydraFiber se usucă mai repede la suprafață, oferind în același timp mai multă apă la uzină. Fibrele foarte fine și prelungite ale substratului au o suprafață extraordinară, particulele unice asigurând spațiu în aer, precum și o mai bună capacitate de reținere a apei. Asemănător cu modul în care apa se înmulțește în duș, particulele de apă se înghesuie pe suprafața de fibră proiectată, astfel încât planta să nu trebuiască să lucreze la fel de greu pentru a le accesa. Prin încorporarea acestui lucru în amestecul lor, pepinieră Bell a descoperit că plantele lor ar putea merge mai mult între udare, mai ales în condiții de creștere reci și de scurtă zi.
„Rădăcinile au nevoie de aer pentru a se dezvolta”, a spus Smith. „Dacă puteți găsi echilibrul corect între uscare și frecvența apei, aceasta ajută cu adevărat la facilitarea unui sistem excelent de rădăcini, care duce la o plantă sănătoasă, care la rândul său duce la un client fericit. Spațiul aerian din amestecul nostru actual ne ajută să dezvoltăm un sistem puternic de rădăcini înainte de a dezvolta o cantitate mare de plante. ”
Cât de iertător este mixul tău?
În timp ce monitorizarea plantelor este un prim pas extraordinar, aceasta lasă încă mulți factori în joc pentru a determina cât timp trebuie să treacă între udare. Cât de mult mai depinde de cât de lungi sunt zilele, ce temperaturi nocturne sunt și cât de multă apă se dă în primul rând. A avea un amestec flexibil și iertător poate elimina o parte din frustrarea care vine cu aceste variabile.
Pentru Bell Nursery, amestecurile lor actuale permit echipei de producție timp să inspecteze vizual plantele înainte de a se scufunda într-un program de udare regimentat. Acest lucru le permite să gestioneze mai bine aceste variabile în timpul producției de zile scurte.
„Am aflat că amestecurile noastre actuale nu trebuie udate imediat și nu sunt sub presiune pentru a uda tot timpul.” Spuse Smith. „Știm cum să lăsăm solurile să se usuce, dar să nu afecteze negativ creșterea plantelor. În zilele mai lungi, amestecurile noastre de fibre de lemn acționează foarte mult ca un amestec tradițional de turbă / perlit. Cu toate acestea, în aceste perioade de producție de zile scurte, uneori putem merge până la 10 zile între udare. ”
Cu udarea mai puțin frecventă, este firesc să presupunem că alte aspecte ale producției trebuie ajustate și pentru a realiza o creștere bună a plantelor, inclusiv fertilizarea. Cu toate acestea, Smith spune că a avea un amestec flexibil și iertător a ajutat și în acest sens.
"În funcție de cultură, de obicei folosim îngrășăminte solubile în apă între 100 și 400 ppm", spune Smith. „Chiar și în condiții de creștere de o zi scurtă, când udăm mai rar, păstrăm totul la fel. De fapt, simțul meu este că îngrășămintele noastre nu sunt epuizate la fel de mult, așa că poate chiar lucrează mai mult pentru noi. ”
La sfârșitul zilei, gestionarea apei va fi unică pentru fiecare operațiune în creștere. Dar punându-vă aceste întrebări, este posibil să găsiți că răspunsul la gestionarea apei are mai puțin de-a face cu programul de udare și mai mult de-a face cu amestecul dvs.