Criza COVID-19 a pus problemele legate de lanțul de aprovizionare în fruntea preocupărilor legate de producția și ambalarea produselor alimentare. Cercetătorii de la Universitatea din Georgia au investigat o soluție potențială pentru prelungirea termenului de valabilitate al afinelor prin expunerea afinelor la lumina albastră în timpul depozitării.
Condus de candidatul la doctorat în horticultură Yi-Wen Wang, studiul, publicat recent în revista Horticulturae, a sugerat că lumina albastră nu are niciun efect asupra calității fructelor sau asupra dezvoltării bolilor la afinele coapte în timpul depozitării frigorifice post-recoltare.
Studiul multidisciplinar a fost supravegheat de către membrul facultății de horticultură, Savithri Nambeesan, în colaborare cu profesorii Marc van Iersel și Harald Scherm din Colegiul UGA de Științe Agricole și de Mediu (CAES) și asistentul de cercetare anterior CAES Helaina Ludwig.
„Afinele sunt o cultură foarte importantă în Georgia. Dacă putem prelungi termenul de valabilitate al afinelor, atunci putem ajuta fermierii și, de asemenea, consumatorii să obțină mai multe afine proaspete și de mare gust ”, a spus Wang.
După recoltare, boabele bogate în antioxidanți scad în calitate prin înghesuire, crăparea și dezvoltarea bolilor. S-a demonstrat că lumina albastră crește în mod specific antocianinele, care sunt antioxidanți, la căpșuni și bayberry. Cercetarea a analizat în mod specific atributele de înmuiere a fructelor, atracția vizuală și conținutul de antocianină.
Afinele după recoltare au fost testate sub lumină albastră pentru a determina dacă lumina a afectat calitatea fructelor sau dezvoltarea bolii. Imagine: Universitatea din Georgia
Un expert în cercetarea iluminatului cu LED-uri din cadrul Departamentului de Horticultură, van Iersel a colaborat la aspecte ale configurării luminii cu LED-uri și planificării experimentale. Studiul a examinat două soiuri de afine, unele recoltate manual și altele recoltate automat, sub lumină albastră, comparativ cu grupurile martor sub lumină albă și întuneric continuu. Cercetătorii au măsurat calitatea fructelor de afine folosind textura, greutatea, culoarea și alte atribute de calitate.
Cercetătorii UGA sunt primii care testează efectul luminii albastre asupra calității fructelor de afine. Studiile anterioare au demonstrat succes în utilizarea luminii albastre pentru a inhiba creșterea agenților patogeni pe citrice. Deși studiul nu a găsit aplicarea luminii albastre ca metodă eficientă de îmbunătățire a calității sau de combatere a agenților patogeni din afine, rezultatele au contribuit la cercetarea ulterioară a afinei pentru producătorii și consumatorii din Georgia.
„Este important să publicați date care nu arată întotdeauna rezultate pozitive, deoarece sunt date în sine. Dacă un alt om de știință are o idee similară și caută literatură, ei au informații despre ceea ce nu a funcționat. Pe termen lung, va economisi resurse și timp și va permite modificarea metodelor în acest domeniu, făcând astfel un pas înainte ”, a declarat Nambeesan, cercetător principal al proiectului și cercetător asistent în cadrul Departamentului de Horticultură.
Nambeesan a declarat că laboratorul său va continua să lucreze la probleme suplimentare cu care se confruntă industria afinei din Georgia, cum ar fi scăderea rapidă a calității fructelor după recoltare.
Pentru mai multe informații: hort.caes.uga.edu.