Într-o descoperire fascinantă, un virus răspândit care dăunează de obicei plantelor din familia varzei, cum ar fi broccoli și conopidă, s-a văzut că îi aduce beneficii gazdelor sale în perioade de criză. În perioadele de secetă, cercetătorii au descoperit că virusul mozaicului napului poate trece de la o piedică la un ajutor, modificând ceasul circadian al gazdei, astfel încât planta să piardă mai puțină apă.
Condițiile de mediu sunt un factor important care determină evoluția agenților patogeni. Acest studiu explorează efectele stresului secetei în evoluția virusului plantelor. Echipa a dezvoltat potyvirusul mozaicului napului în condiții bine udate și de secetă în accesiunile Arabidopsis thaliana care diferă în răspunsul lor la infecția cu virus. Adaptarea virusului a avut loc la toate accesiunile, independent de starea de udare.
Virusurile evoluate de secetă au conferit o toleranță semnificativ mai mare la secetă plantelor infectate. În schimb, au fost observate creșteri nesemnificative ale toleranței la plantele infectate cu viruși care au evoluat sub udare standard. Mărimea acestui efect a fost dependentă de accesiunile plantei. Diferențele de toleranță au fost corelate cu modificări ale expresiei genelor gazdă, unele implicate în reglarea ceasului circadian, precum și în modificări profunde ale echilibrului fitohormonilor care reglementează căile de apărare și semnalizare a creșterii. Rezultatele arată că virușii pot promova supraviețuirea gazdei în situații de stres abiotic, magnitudinea unui astfel de beneficiu fiind o trăsătură selectabilă.
Citiți cercetarea completă la www.pnas.org.
Rubén González, Anamarija Butković, Francisco J. Escaray, Javier Martínez-Latorre, Ízan Melero, Enric Pérez-Parets, Aurelio Gómez-Cadenas, Pedro Carrasco, Santiago F. Elena, Proceedings of the National Academy of Sciences Feb 2021, 118 (6 ) e2020990118; DOI: 10.1073 / pnas.2020990118,