Dezvoltarea CEA crește într-un ritm exponențial, alimentată și mai mult de pandemie, care a adus un accent reînnoit pe securitatea alimentară și a servit ca o reamintire clară a amenințărilor la adresa sistemului alimentar global. Light Science Technologies se uită la unele dintre tendințele la care trebuie să fiți atenți în agricultura de interior în anii următori.
Căpșuni și cultivare în interior
Potențialul agriculturii verticale, așa cum știm, evoluează rapid, iar cultivatorii caută acum să-și extindă portofoliul de culturi dincolo de verdețurile cu frunze și micro-ierburi. În ultimul timp, s-a făcut o mulțime de entuziasm în jurul producției de căpșuni de înaltă calitate, unii producători crescând și propriile soiuri noi pentru a ieși din mulțime. Destul de mult, una dintre cele mai mari întreprinderi de agricultură verticală din SUA a semnat recent un contract major pentru cultivarea de căpșuni la ferma sa verticală din Wyoming.
Agricultura verticală se potrivește producției acestor frumuseți roșii suculente, deoarece creșterea verticală permite o recoltare mai ușoară și ajută la prevenirea deteriorarii fructelor. Acest lucru depășește provocarea problemelor cauzate de creșterea pe sol, cum ar fi dăunătorii, bolile fungice și buruienile. Faptele agriculturii de interior înseamnă, de asemenea, că consumatorii nu trebuie să aștepte până vara pentru a-și lua căpșunile și pot fi consumate pe tot parcursul anului, încă ambalate cu aceeași prospețime și aromă. De fapt, posibilitatea de a le cultiva local și într-un mediu controlat echivalează cu căpșuni de mai bună calitate, cu o perioadă de valabilitate mai lungă, oferind o bună oportunitate de profit pentru vânzătorii cu un preț relativ ridicat în comparație cu alte produse cultivate într-un mediu interior.
Un mod mai inteligent de agricultură?
Automatizarea joacă un rol din ce în ce mai mare în toate industriile, iar agricultura verticală nu face excepție. Vizând îmbunătățirea eficienței nu poate fi un lucru rău pentru această formă de agricultură intensivă, dar va da roade? Trebuie luați în considerare factori precum costurile ridicate și noile tehnologii care vor evolua în continuare. Inovația robotică în agricultura verticală înseamnă diferite tipuri de locuri de muncă sau o forță de muncă mai calificată? Numai timpul va spune.
Culturi alternative
Pe măsură ce interesul față de CEA câștigă tot mai mult impuls, s-a deschis potențialul pentru alte tipuri de culturi cultivate într-un mediu închis. Mai mulți cultivatori comerciali s-au extins recent pentru a produce o varietate de culturi de specialitate – clasificate drept „agricultura nouă” – ca o modalitate de a cultiva plante noi, neobișnuite sau subutilizate pentru a viza piețele de nișă, pentru a obține beneficii economice și pentru a intra în agricultura de masă. O implicare sporită cu culturile de specialitate poate contribui, de asemenea, în mod semnificativ la un nivel sporit de diversitate a culturilor, care este important pentru a sprijini un sistem agroalimentar durabil și sănătos.
Exemplele tipice includ roșii, pepeni, ardei și castraveți, în timp ce alții caută oportunități cu spirula și ciuperci. Viermii de făină devin, de asemenea, o opțiune viabilă pentru agricultura de interior, ca alternativă pentru proteine și alte resurse nutritive funcționale atât pentru oameni, cât și pentru animale.
Locația geografică a Regatului Unit o plasează, de asemenea, într-un avantaj în ceea ce privește diversificarea culturilor. Peisajul său și accesul la apă de mare se traduc într-o oportunitate de a dezvolta culturi de specialitate, care este deja valorificată. Universitatea din Plymouth a efectuat cercetări privind valoarea adăugată a extractelor din alge marine Cornish și plante native pentru proprietăți anti-îmbătrânire și protecție UVB, dar algele marine sunt, de asemenea, o sursă de hrană valoroasă și nutritivă.
Ferme plutitoare
Când vine vorba de agricultură în zonele urbane construite, găsirea unui spațiu deschis este o provocare și cu atât mai mult cu cât ne construim pe puținul spațiu rămas. S-ar putea să nu pară o alegere evidentă a duce agricultura la apă, dar acest concept ecologic îndeplinește toate căsuțele – kilometri de hrană reduse semnificativ, mai puțină poluare cauzată de transportul alimentelor, conservarea terenurilor arabile, aprovizionarea locală cu alimente organice, autosuficiență și durabilitate.
Ar putea fermele hidro-solare de 300 de acri să modeleze viitorul producției de alimente?
Singapore, cel mai mare specialist în agricultură urbană din lume, agricultura verticală nu este nimic nou pentru Singapore; prima sa fermă verticală a fost în 2012 și de atunci multe altele au început să producă legume, pește, crabi și creveți. Într-o țară în care pământul este limitat și cu peste 90% din alimente importate, această creștere nu dă semne de scădere, deoarece fermele nu numai că optimizează utilizarea terenului, dar pot funcționa cu forță de muncă minimă, creând în același timp afaceri profitabile.
De fapt, de când guvernul a lansat planul sustenabil pentru Singapore în 2015, popularitatea agriculturii de interior în Singapore a crescut vertiginos. Obiectivul este de a dezvolta 200 de ha de verdeață înaltă până în 2050, de a stimula dezvoltatorii să includă fermele urbane în dezvoltarea lor, de a integra agricultura în cartierele cu utilizare mixtă și de a încuraja adoptarea de infrastructuri avansate tehnologic și sisteme inteligente. Acest lucru i-a determinat să aibă cea mai bună finanțare și planificare din sector.
Noi opțiuni de finanțare pentru start-up-urile CEA
Investițiile sunt esențiale dacă dorim să grăbim schimbările atât de necesare, precum și să sprijinim cercetarea și inovarea pentru a crea o industrie înfloritoare a agriculturii de interior. Dacă ne uităm la imaginea de ansamblu, finanțarea este crucială pentru a promova obiectivul central al agriculturii de interior: să perturbe sistemul alimentar actual și să le permită oamenilor să crească mai mult cu mai puțin.
Un nou val de platforme de investiții și de finanțare participativă oferă start-up-urilor acces alternativ la capital. Având în vedere că tehnologia se dovedește un focar de investiții, sunt necesare mai multe inițiative precum Innovate UK pentru a ajuta antreprenorii AgriTech să construiască afaceri inovatoare, viabile și scalabile.
Pentru mai multe informații:
Tehnologii ale științei luminii
claire.brown@lightsciencetech.com
www.lightsciencetech.com