În cadrul strategiei Farm to Fork, Comisia Europeană a stabilit un obiectiv ca cel puțin 25% din terenurile agricole din UE să fie cultivate cu agricultură ecologică până în 2030. Acesta este un element important al Acordului verde european. Atingerea acestui obiectiv va necesita dezvoltarea și diseminarea de noi soiuri organice, iar proiectul LIVESEED (îmbunătățirea performanței agriculturii organice prin îmbunătățirea eforturilor de creștere a semințelor și plantelor organice în întreaga Europă) finanțat de UE a încercat să sprijine acest lucru, abordând problema disponibilității semințelor organice. și calitatea dintr-o varietate de unghiuri, de la aspectele pieței până la reglementare. Lansat în 2017, proiectul a reunit 48 de organizații din 18 țări europene, inclusiv cercetători de plante, crescători de culturi, producători de semințe, asociații ecologice și comercianți cu amănuntul.
Noi abordări
Unul dintre cercetătorii implicați este Edwin Nuijten, om de știință în plante la De Beersche Hoeve din Olanda, care a condus o parte a planului de lucru care s-a concentrat asupra modului în care diferite abordări de reproducere se pot susține și consolida reciproc. „Creșterea nu înseamnă doar producerea celei mai bune plante pentru cel mai bun câmp, ci este și un proces, trebuie să ținem cont și de aspectele sociale”, spune el. Scopul LIVESEED a fost de a combina cele mai bune elemente ale diferitelor abordări de creștere a plantelor.
Consorțiul a identificat patru abordări specifice, denumite ecosistem, bazate pe comunitate, bazate pe trăsături și bazate pe companii. Abordările bazate pe ecosisteme examinează modul în care o cultură interacționează cu și poate contribui la mediul înconjurător. Abordările bazate pe comunitate au o legătură puternică între crescător și cultivatori, încercând să maximizeze valoarea societății pentru aceștia. Abordările bazate pe trăsături urmăresc beneficii sociale mai largi prin îmbunătățirea trăsăturilor specifice, cum ar fi creșterea concentrației de vitamine esențiale în culturi, în timp ce abordările bazate pe companii urmăresc să maximizeze profitul și să minimizeze costurile. „Toate acestea sunt bazate pe valoare, dar valorile lor sunt diferite”, adaugă Nuijten. „Acest lucru nu înseamnă că unele valori sunt mai bune decât altele, ci să ne întrebăm cum le putem conecta astfel încât să se consolideze reciproc și să îmbunătățească rezistența ecologică și socială.”
Platforma de cunoștințe
Consorțiul a adunat informații despre tehnicile de reproducere și a publicat o serie de lucrări de cercetare. Peste 800 de fermieri ecologici au fost consultați cu privire la diferite aspecte legate de creșterea plantelor și piețele de semințe, iar LIVESEED a contribuit la extinderea Platformei de cunoaștere a fermelor organice cu o secțiune dedicată pe aceste teme. Proiectul LIVESEED a dezvoltat, de asemenea, o bază de date de router la scara UE, care permite furnizorilor de semințe să introducă oferte în alte baze de date naționale cu o singură intrare.
Echipa lucrează acum la punerea în aplicare a constatărilor lor, elaborând orientări pentru implementarea unei abordări combinate de reproducere. Situația este acută, deoarece dezvoltarea de noi soiuri de culturi este un proces lent, iar crescătorii trebuie să acționeze acum pentru a se pregăti pentru provocările agricole din viitor, cum ar fi restricții mai stricte privind utilizarea pesticidelor și un climat în schimbare. În plus, notează Nuijten, fermierii și consumatorii sunt amenințați de disfuncționalități pe piața de reproducere și semințe. „Când te uiți la reproducerea convențională, două sau trei companii domină piața fiecărui fruct și legumă. Dacă o companie își încetează programul de creștere, fermierii depind în totalitate de cealaltă.
„Chiar și pentru agricultura convențională, situația nu este durabilă”, explică el. „Creșterea organică a semințelor și a plantelor poate oferi o oportunitate de a ne gândi la abordări de reproducere mai durabile. Trebuie să dezvoltăm multe alte alternative noi, astfel încât această resursă este utilă pentru toți fermierii ”, spune Nuijten. „Se spune adesea că alimentele ecologice sunt prea scumpe, dar se poate spune că alimentele convenționale sunt prea ieftine - ține cont de costurile ascunse și apare o imagine diferită.”