Crescătorii de legume cu efect de seră din Ontario (OGVG) au stabilit un parteneriat cu Highline Mushrooms pentru a folosi materii prime din sere ca material de îngrășământ alternativ. Reprezentanții spun că parteneriatul ar putea fi primul pas într-o bio-economie regională și ar putea fi o ușurare semnificativă, deoarece costurile cu îngrășăminte și gunoi de grajd au crescut pe parcursul pandemiei de COVID-19.
„Am văzut o oportunitate de a redirecționa deșeurile organice din depozitele locale de gunoi, pe măsură ce acestea se apropiau de limitele de capacitate prescrise conform acordurilor lor de conformitate cu Ministerul Mediului, mai repede decât se anticipase”, spune Aaron Coristine, manager pentru știință, afaceri de reglementare și relații guvernamentale. pentru OGVG. „Unul dintre pilonii cheie ai OGVG în acest moment este sustenabilitatea, așa că ne-am gândit că există o oportunitate de a folosi deșeurile noastre organice ca îngrășământ alternativ care ar putea fi utilizat de alte segmente ale agriculturii.”
Proiectul se concentrează în jurul materialelor vegetale reziduale ale membrilor OGVG, cum ar fi tunsoare, frunze și fructe. Ei au trimis materialele pentru analiză pentru a determina exact care este compoziția, în special în ceea ce privește azotul, potasiul și fosforul, printre alți nutrienți care ar fi importanți pentru cultivarea alimentelor. Coristine spune că au descoperit că materialele vegetale sunt comparabile cu produsele tradiționale de îngrășăminte, ceea ce le-a validat conceptul. Ei au descoperit că Highline Mushrooms este un partener ideal și au început să le trimită aproximativ 40 de tone de deșeuri organice pe zi, ca probă. De atunci, ei au stabilit că este fezabil să o scaleze până la 120 de tone pe zi.
„Vedem o oportunitate de a ne extinde pe măsură ce Highline crește și pe măsură ce devenim puțin mai robusti în acest proiect”, spune Coristine. „Acesta ar putea fi ceea ce privim ca fiind faza inițială a dezvoltării unei bioeconomii circulare, în care ne folosim subprodusele sau mărfurile necomercializabile și materialul vegetal pentru a genera un sistem nou.”
OGVG reprezintă aproximativ 180 de cultivatori, dintre care în prezent trei ferme participă la parteneriatul proiectului pilot cu Highline Mushrooms. Dar acele trei ferme ar putea fi doar prima - Coristine spune că OGVG este deschisă pentru noi parteneriate cu alți producători și cu alte sectoare în întregime.
„Suntem pe drumul cel bun în explorarea altor căi în care am putea folosi deșeurile, cum ar fi prin piroliză pentru a crea biochar, precum și potențial să lucrăm cu Enbridge și gropile de gunoi pentru a genera gaze naturale regenerabile din descompunerea materialelor organice. De asemenea, analizăm câteva proiecte unice pentru a extrage conținutul de nutrienți din mărfuri și materialul vegetal în sine pentru a fi reutilizat.”
Cu câteva sughițuri inițiale în ceea ce privește programarea în afara drumului, Coristine spune că lucrurile au progresat fără probleme de atunci. Cu toate acestea, va exista logistică care trebuie luată în considerare pe măsură ce extinde proiectul. Produsele lor ar trebui să fie utilizate în 24 de ore - nu este o preocupare majoră la scara actuală la care operează, dar dacă numărul membrilor OGVG care contribuie cu materiale și locațiile unde sunt trimise materialele continuă să se extindă, logistica stabilirii unei rețele de livrare. ar putea deveni mai provocatoare. Dar Coristine este încrezătoare că se pot descurca și că beneficiile vor merita efortul.
„Vor fi obstacole pe care să le trecem, dar cu siguranță nu este nimic pe care să nu reușim să îl facem. Ne reducem dependența de gropile de gunoi, ne reducem amprenta de gaze cu efect de seră, reutilizam deșeurile pentru a cultiva alimente. Creăm o bioeconomie regionalizată în care minimizăm deșeurile și maximizăm producția.”
Deși Coristine nu a luat legătura cu alte asociații naționale de cultivatori de sere în acest sens, el speră că, pe măsură ce OGVG continuă să se extindă și să demonstreze beneficii pozitive, că ar fi interesați să asiste la întreprinderea unor eforturi similare în alte domenii pentru a împărtăși ceea ce au invatat.
„În Ontario și la nivel național, ne mândrim să căutăm mereu să mutăm acul, să fim perturbatori în spațiul agriculturii și să fim inovatori și creativi – pentru a deschide cu adevărat calea către noi oportunități pentru agricultură.”