Roboții au ajuns pe câmpurile din California. Vara aceasta, a tractor autonom a fost văzut lucrând rânduri de viță de vie în valea Napa. Descris ca fiind asemănător cu un „căruț de golf complet”, tractorul funcționează cu o baterie electrică și poate fi operat de la distanță cu o aplicație.
Mai la sud, roboți de recoltat căpșuni au cules fructe. Complet cu roți, brațe cu vârf de tuns și o tavă de captare, producătorul său susține că mașina poate culege aproape la fel de multe fructe de pădure ca un om, cu o precizie de 95%.
Revoluția globală a tehnologiei agricole s-a accelerat în ultimii ani, deoarece criza climatică pune o presiune asupra fermierilor și a culturilor, iar pandemia continuă să perturbe forța de muncă de care depinde industria. În California, unde o mare parte din această tehnologie este dezvoltată și testată, asta ridică întrebări complexe pentru lucrătorii agricoli ai statului.
Nu toți lucrătorii consideră automatizarea un lucru rău, spun avocații, deoarece are potențialul de a atenua aspectele dificile ale jobului. Dar, de asemenea, se tem că graba de a automatiza se face fără contribuția lor și într-un mod care privilegiază proprietarii de ferme, dezvoltatorii de tehnologie și investitorii fără a lua în considerare consecințele pentru muncitori.
Este o dezbatere care vine în timp ce lucrătorii agricoli din California luptă deja pentru mai multe drepturi și protecție. În august, United Farm Workers, cel mai mare sindicat al muncitorilor agricoli din SUA, a finalizat un proces de 24 de zile, 335 mile marș spre capitală în Sacramento, cerând guvernatorului, Gavin Newsom, să semneze un proiect de lege care să faciliteze sindicalizarea fără teamă și intimidare din partea angajatorilor. (Newsom, care deține o vie, încă nu a semnat factura în ciuda presiune de la Casa Albă săptămâna aceasta.)
„Este aceeași problemă cu automatizarea în orice industrie, va înlocui locurile de muncă? Și, dacă da, înlocuiește locurile de muncă cu salarii plătite mai mari?” a declarat Maria Cadenas, directorul executiv al organizației nonprofit Santa Cruz Community Ventures, o organizație care oferă sprijin financiar și programe familiilor cu venituri mici din zona Monterey Bay.
„Ne uităm la sisteme care nu au fost concepute pentru a avea o distribuție partajată a bogăției, ne uităm la sisteme care au fost concepute pentru a continua să extragă și să construiască bogăție către proprietari.”
Ea citează exemplul modului în care a adus mecanizarea recoltarea tomatelor în anii 1960 a dus la o estimare 32,000 de muncitori agricoli pierzându-și locurile de muncă și împingând sute de mici ferme din afaceri. Scriere despre impactul automatizării procesării tomatelor în a 1978 articol pentru Națiune, liderul muncii agricole Cesar Chavez a subliniat costul uman al acestei „tehnologii minunate”.
„Cercetarea ar trebui să fie în beneficiul tuturor, atât lucrătorilor, cât și cultivatorilor”, a scris el.
Folosind criza ca punct de vânzare
Silicon Valley se află lângă vasta regiune Central Valley cunoscută sub numele de castronul de pâine al Americii, unde an 25% estimat din hrana tarii este cultivata si recoltata de zeci de mii de muncitori. În 2020, startup-uri din domeniul ag-tech din California a primit 5.6 miliarde de dolari în finanțarea cu capital de risc, mai mult decât următoarele patru state la un loc, reprezentând 20% din finanțarea totală mondială în industrie.
Pandemia de Covid-19 a oferit noi oportunități pentru Silicon Valley de a-și prezenta tehnologia, spune Emily Reisman, profesor asistent de mediu și durabilitate la Universitatea din Buffalo. În o hârtie 2021Reisman a examinat modul în care webinarii și prezentările live din 45 de evenimente din domeniul tehnologiei agricole din martie 2020 până în septembrie 2020 au discutat potențialul neexploatat.
„Ar fi o eroare critică să intrăm într-o prezentare și să nu menționăm coronavirusul sau pandemia globală”, le-a spus un CEO al startup-ului ag-tech colegilor săi într-un webinar despre finanțarea startup-urilor în timpul pandemiei. Un alt fondator de ag-tech a făcut ecou sentimentul, în timp ce directorii au susținut, de asemenea, că temerile legate de lipsa forței de muncă sunt pe cale să accelereze automatizarea.
Reisman susține că utilizarea crizelor ca punct de vânzare riscă să caracterizeze automatizarea ca fiind altruistă și să ascundă impactul asupra lucrătorilor agricoli care ar putea fi strămuți.
„Mulți oameni care lucrează în fermă nu sunt neapărat rezistenți la automatizare, mulți dintre ei îmbătrânesc, mulți dintre ei văd aceste instrumente ca potențial ușurând o parte din povara fizică a muncii agricole”, a spus Reisman. „Dar, dacă ne gândim că pandemia le justifică, există unele riscuri.”
Reisman a spus că automatizarea ar putea crea, de asemenea, riscuri de imigrare pentru lucrătorii agricoli, dintre care mulți provin din America Latină. Grupurile de fermă au fost susținători de frunte pentru reformele de imigrare care sprijină lucrătorii oaspeți și imigranții fără documente, a explicat ea, dar că sprijinul ar putea să scadă sau să dispară pe măsură ce automatizarea scade dependența industriei de muncitorii străini.
Socoteala cu istoria
Unii spun că, în timp ce automatizarea este în creștere, este puțin probabil să îi facă pe lucrătorii agricoli complet redundenți. Există unele locuri de muncă pe care roboții pur și simplu nu le pot face, susține Giev Kashkooli, directorul politic și legislativ al United Farm Workers of America, cum ar fi discernământul care sunt culturile gata să fie culese dintr-o plantă care poate fi ambalată și vândută. în afară de culturile imature sau putrezite.
Armando Elenes, un organizator de muncitori agricoli și trezorier secretar al United Farm Workers, a spus Civil Eats în 2020 că era sceptic cu privire la faptul că roboții vor înlocui muncitorii din fermă, despre care a spus că a fost promovat de mai bine de un deceniu. El a spus că sindicatul se concentrează mai mult pe protejarea lucrătorilor, pe drepturile lor și pe extinderea bazei sindicatului.
Muncitorii agricoli au fost istoric tratat prost de către industria agriculturii și au fost nevoiți să se organizeze și să lupte pentru orice câștig în condițiile lor de muncă și salarii. Ricardo Salvador, un om de știință senior și director al Programului pentru Alimentație și Mediu la Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați, a susținut că această istorie trebuie abordată de cei care susțin noile tehnologii dacă vor atinge beneficiile promise.
„Lucrătorii sunt [cei] care contribuie la rezultatul final și fac profitul posibil pentru fermieri, fermieri și industrie”, a spus Salvador și sugerează că aceste cunoștințe ar trebui valorificate de companiile de tehnologie care doresc să inoveze.
„Conlucrarea cu muncitorii din fermă, care sunt oamenii care sunt cel mai familiarizați cu modul în care funcționează operațiunile, și înrolarea lor ca aliați și co-beneficiari ai îmbunătățirii tehnologice”, a spus el, „ar putea accelera și poate chiar îmbunătăți aplicarea acesteia. .”
O sursă: https://www.theguardian.com/