O lucrare recentă din revista științifică „Plants” analizează colaborarea actuală dintre băncile de gene din Europa. Lucrarea a fost scrisă în comun de șeful băncii genetice de plante CGN, secretarul Programului european de cooperare pentru resurse genetice vegetale (ECPGR) și fostul coordonator al inițiativei virtuale europene de genebank (AEGIS). Această autoreflecție a dus la o lucrare detaliată cu concluzii clare.
Colaborarea în Europa
Programul european de cooperare pentru resurse genetice vegetale (ECPGR), o organizație umbrelă a țărilor europene în domeniul resurselor genetice vegetale, a dezvoltat multe activități comune valoroase între băncile de gene europene în ultimele patru decenii. Cu toate acestea, acest lucru nu a dus la o colaborare crescută substanțial.
Pentru a îmbunătăți această situație, în 2004 a fost înființată AEGIS (prescurtarea de la „Un sistem integrat al băncilor de gene europene”). AEGIS este o inițiativă ECPGR care are ca scop conservarea eficientă și asigurarea accesului la germoplasmă unică în Europa. Este o bancă de gene virtuală care administrează „Colecția Europeană”, constând din accesări care sunt gestionate de membrii AEGIS (bănci de gene), care organizează și acoperă costurile conservării și distribuirii pe termen lung a acestor accesiuni. Materialul din AEGIS ar trebui să fie gestionat în conformitate cu standardele de calitate convenite și ar trebui să fie disponibil gratuit în conformitate cu termenii și condițiile stabilite în Tratatul internațional privind resursele fitogenetice pentru alimentație și agricultură.
Pentru a analiza și evalua colaborarea, au scris Theo van Hintum, șeful băncii de gene a plantelor CGN, Lorenzo Maggioni, secretarul Programului european de cooperare pentru resurse genetice vegetale (ECPGR) și Johannes Engels, fostul coordonator al AEGIS. articolul publicat recent „AEGIS, banca virtuală europeană de gene: de ce este o idee atât de bună, de ce nu funcționează și cum ar putea fi îmbunătățită”. Lucrarea descrie istoria conservării resurselor genetice vegetale (PGR) în Europa și de ce colaborarea între băncile de gene nu s-a îmbunătățit semnificativ de la înființarea ECPGR. Autorii observă că (1) adesea resursele genetice ale plantelor sunt duplicate în multe colecții, în timp ce alt material important lipsește, (2) accesul la materiale, dacă există acces, este adesea limitat la un grup mic de oameni, cum ar fi colegii din institut, partenerii unui proiect sau membrii unei rețele restrânse și, cel mai important, (3) calitatea metodologiilor de conservare și a materialului conservat este neclară și poate adesea foarte scăzută.
De ce AEGIS nu funcționează
Autorii observă că AEGIS, până acum, nu are succes. Prea puțin material a fost inclus în această bancă de gene virtuală: 65,267 de accesări, ceea ce reprezintă doar 3.2% din materialul înregistrat în EURISCO, baza de date europeană pentru materialul băncii de gene. Acest lucru se datorează în principal faptului că nu există stimulente adecvate pentru includerea materialului în AEGIS, iar băncile de gene par reticente să se angajeze la standardele de calitate cerute fără astfel de stimulente. De asemenea, calitatea și accesul la materialul inclus nu sunt asigurate, neexistând un mecanism care să verifice respectarea standardelor de calitate.
Cum ar putea fi îmbunătățit
Băncile de gene nu se pot baza și nu se vor baza unele pe altele dacă nu pot fi siguri de calitatea și continuitatea colecțiilor gestionate de băncile de gene colegele lor. Prin urmare, se subliniază necesitatea introducerii unui sistem de calitate în care băncile de gene să poată deveni certificate AEGIS. Rezultatul unui astfel de sistem ar fi că băncile de gene certificate de AEGIS se califică pentru sprijin la nivel național și regional, deoarece ar trebui să contribuie de încredere la conservarea resurselor genetice. Instituțiile care doresc să devină bănci de gene certificate AEGIS, dar nu îndeplinesc încă cerințele, ar trebui să fie sprijinite de ECPGR și alți donatori pentru a atinge acest obiectiv prin consolidarea capacităților, schimburi de personal, sprijin pentru înființarea instalațiilor necesare etc.
Continuitatea colecțiilor ar putea fi realizată prin crearea unui „sistem de rezervă deschis”. Backup-ul de siguranță este o activitate standard pentru toate băncile de gene care funcționează bine; ei trimit mostre din materialul lor către o bancă de gene coleg și către Seiful global pentru semințe din Svalbard. Cu toate acestea, în prezent acest lucru se realizează în construcții tip cutie neagră în care doar donatorul de material are acces la el. Autorii propun o ușoară modificare a acestei proceduri, fiind de acord că accesările din banca de gene de rezervă pot fi utilizate pentru includerea într-o altă colecție AEGIS-bancă de gene în cazul nedorit în care banca de gene deținătoare originală nu mai poate oferi acces la aceste accesări.
Autorii concluzionează că comunitatea europeană a băncilor de gene are în mod clar dorința de a se profesionaliza și de a colabora. Prin crearea de stimulente adecvate și stabilirea infrastructurii adecvate susținute de agențiile de finanțare și factorii de decizie politică, autorii consideră că un sistem eficient de colaborare a băncilor de gene poate fi creat în Europa.
Pentru mai multe informații:
Universitatea Wageningen & Cercetare
www.wur.nl