Ce zici de o casă albastră în loc de seră? Nu, acesta nu este o fotografie dintr-un film futurist, nici un proiect de artă: este sera de la Allegro Acres. Pentru a produce ardei autohton în lunile mai reci de iarnă, au instalat un sistem de iluminat cu ajutorul căruia pot crea orice combinație de lungimi de undă luminii. Când ceva este posibil, ce ai face?
Acum aproape un an, echipa cu Allegro Acres a recoltat primii ardei grasi de sub lumini. Instalarea unei instalații de iluminat le-a permis să crească în timpul iernii. „Primul sezon de producție de ardei de iarnă a implicat cu siguranță o curbă de învățare”, spune echipa cu Sollum. Privind înapoi la această primă fază a proiectului, ei evidențiază și discută principalele concluzii din această experiență.
Vârf de producție anterior
Unii producători canadieni s-au străduit să facă față temperaturilor imprevizibile care au definit sezonul de vegetație 2021. În timp ce cea mai ridicată temperatură din istoria Canadei a fost atinsă în Columbia Britanică, valuri de căldură au fost experimentate la doar câteva zile în afară de nopțile care au fost aproape suficient de reci pentru a provoca îngheț în nord-vestul Ontario. Livezile de mere din Ottawa s-au luptat cu o primăvară rece și o vară uscată, unii fermieri descriind recoltele ca fiind cele mai proaste de până acum. Îndreptându-se spre toamnă, fermierii de dovleac din toată țara au dat vina pe „vremea extremă” pentru o recoltă slabă. „Cu vremea mai imprevizibilă la orizont din cauza schimbărilor climatice, producția de ardei de iarnă care a fost realizată la Allegro Acres creează un precedent necesar pentru diferitele programe de creștere în agricultura canadiană”, spune echipa cu Sollum. „Am văzut cum trecerea de la producția de vară la cea de iarnă a permis ardeilor să atingă producția de vârf înainte de a fi experimentat temperaturi nedorit de ridicate.”
Înregistrarea culturilor
A fost începută o colaborare cu Centrul de Cercetare și Dezvoltare Harrow din Agricultură și Agroalimentare din Canada pentru a determina rețeta ușoară cea mai potrivită pentru producția de ardei și locația serei. Pe tot parcursul sezonului de vegetație, înregistrarea culturilor a fost făcută pentru a monitoriza mai mulți parametri ai culturii și pentru a optimiza creșterea plantelor prin ajustarea luminii acestora în consecință. Nu a fost doar o chestiune de gust, dimensiune și aspect mai bun, ci și de randamentul recoltei.
„Producerea ardeilor de iarnă la această scară a fost un teritoriu nou pentru noi toți cei implicați în proiect, așa că știam că vor apărea, fără îndoială, provocări”, spune Rose Séguin, agronom Sollum. „Ceea ce este grozav la soluția Sollum este că am putea lua măsuri pentru a remedia imediat o problemă, ceea ce face toată diferența atunci când vine vorba de maximizarea calității și a randamentului.” De exemplu, la începutul sezonului, au fost observate internoduri nedorit de scurte. Echipa a decis să adauge lumină roșie îndepărtată în spectru pentru a prelungi creșterea tulpinii. În mod similar, atunci când cloroza a afectat calitatea ardeiului într-o zonă, rețeta a fost schimbată cu cea a unei alte zone, remediand problema fără bătaia de cap de a amesteca echipamente grele. Pentru cei care întreabă: da, luminile albastre s-au dovedit a fi un spectru important pentru cultivatorul de seră.
Rezultatele sezonului trecut
Alternarea rețetelor se face prin platforma cloud SUN as a Service (SUNAaS) a Sollum. permițând utilizatorilor să tragă și să plaseze rețete în fiecare dintre „zonele” unei sere. Poate fi creată orice combinație de lungimi de undă luminii. De asemenea, sistemul face procesul de gestionare a luminii mai puțin complicat prin calibrarea dinamică a ieșirilor de iluminare cu LED-uri pe baza schimbării luminii ambientale. „Oferă producătorilor libertatea de a implementa diferite rețete de iluminat fără a instala echipamente noi – acest lucru înseamnă, de asemenea, că sistemul poate fi adaptat după cum este necesar pentru a ține cont de provocările neprevăzute și de planurile de culturi în evoluție.”
Suprafata tripla
Pentru sezonul următor, suprafața de ardei de iarnă este triplată: 12 acri de producție de ardei de iarnă sunt cultivate în Kingsville Ontario. Plantarea a început cu o lună mai devreme decât anul precedent. Vor fi cultivate diferite soiuri de ardei, iar mediul de creștere va fi adaptat cu noi măsuri de control, cum ar fi un sistem de aburire pentru a gestiona mai bine umiditatea și perdele de reducere a luminii pentru a izola mai bine tratamentele cu lumină. „Va fi interesant să vedem cum aceste schimbări interacționează între ele și cum afectează randamentul și calitatea ardeiului”, conchide echipa.
Parteneriatul cu Centrul de Cercetare și Dezvoltare Harrow din Agricultură și Agroalimentare Canada va continua, de asemenea. „Ei joacă un rol esențial în colectarea și analiza datelor, ceea ce ne ajută să furnizăm dovezi concrete care să sprijine susținerea noastră pentru o agricultură durabilă, locală și pe tot parcursul anului. Ele ne ajută, de asemenea, să analizăm alte valori, cum ar fi consumul de energie, despre care estimam că se va reduce și mai mult pe măsură ce continuăm să ne optimizăm soluțiile de iluminat pentru a se potrivi nevoilor specifice ale producătorilor.”
Soluție premiată
Pentru Sollum, este un alt semn că sunt abia la început. „Continuăm să creștem ca afacere și să punem soluția noastră de iluminat cu LED care schimbă jocul în mâinile mai multor producători.” Există mai multe vești bune pentru ei: cimentându-se ca un participant important în industria iluminatului horticol, compania a fost desemnată câștigătoare a Premiului Deloitte Technology Fast 2021TM 50 la categoria Companies-to-Watch. Acest premiu recunoaște nu numai tehnologia inovatoare, ci și acele companii care traduc cu succes inovația în succes comercial.
„Aceasta este o desemnare foarte respectată, iar primirea acestui premiu arată cât de mult am făcut – într-o perioadă scurtă de timp – pătrunzând pe o piață extrem de competitivă”, spune CEO-ul și cofondatorul Sollum Technologies, Louis Brun . „Acesta este doar începutul pentru noi, deoarece continuăm să creștem ca afacere și să punem soluția noastră de iluminat cu LED care schimbă jocul în mâinile mai multor producători.”